Igor, un partecipante al programma di scambio culturale con la Cina, condivide un'altra delle sue vivaci e coinvolgenti riflessioni, questa volta sul vivere a Shanghai e sull'abbracciare la vita in una delle città più trafficate e affascinanti del mondo:
Devo dire che la Cina è uno dei Paesi più stimolanti, vibranti, ben organizzati e straordinari che abbia mai vissuto. Solo un anno fa, non avrei mai immaginato di vivere da questa parte del pianeta. Ma eccomi qui, a quasi due mesi dalla mia avventura a Shanghai: sto imparando il mandarino, esplorando la cultura cinese e adattandomi lentamente a un ritmo di vita completamente nuovo. A questo punto, usare forchetta e coltello mi sembra strano!
Ora parliamo di cibo, perché se pensate di aver provato il cibo cinese nei Balcani, in Europa o anche negli Stati Uniti, ripensateci. Il vero cibo cinese è tutta un'altra cosa. È incredibilmente saporito, vario e fresco. Qui ci sono ingredienti e spezie che non esistono in altre parti del mondo e fanno la differenza. A Shanghai i frutti di mare la fanno da padrone, abbinati a verdure, carni ed erbe aromatiche che non pensereste mai di mettere insieme. È incredibile.
Alcuni fatti divertenti sulla cultura culinaria in Cina:
Dimenticate il formato a tre portate. La zuppa viene servita accanto ai piatti principali, non prima. E il dessert non fa nemmeno parte del pasto!
Non sempre si sa cosa si sta mangiando. Radici di zanzara? Parti di anatra che sanno di verdura? La consistenza e il sapore possono essere un mistero, ma tutto funziona.
Le bacchette sono una forma d'arte. Mangiare con esse non è solo una questione di coordinazione, ma anche di pazienza e finezza. Soprattutto se si prova l'amato piatto di hot pot, "huoguo", che trasforma il mangiare in una vera e propria spedizione di pesca.
Passiamo ora all'atmosfera della città. Una delle sorprese più grandi? La tranquillità. Davvero, Shanghai è una delle città più popolate del mondo, eppure le strade sono tranquille, il traffico scorre e le persone suonano raramente il clacson. Gli automobilisti si fermano quando il semaforo diventa giallo. (I motociclisti e gli scooteristi hanno uno status quasi divino: attraversano le zone pedonali e i semafori rossi come se fosse un loro diritto di nascita.
Un altro affascinante livello culturale? La struttura della famiglia. La lingua cinese ha parole specifiche per i membri della famiglia a seconda del lato da cui provengono (materno o paterno) e se sono fratelli maggiori o minori. Questo dimostra il valore che attribuiscono ai ruoli familiari. Ho avuto la fortuna di partecipare ai festeggiamenti per il 90° compleanno della bisnonna della mia famiglia ospitante. La riunione è stata più sentita e vivace di qualsiasi altro evento familiare a cui abbia mai partecipato a casa.
Ospitalità? Impareggiabile. A quello stesso compleanno, tutti erano sinceramente curiosi di sapere come mi stavo adattando, se mi piaceva la Cina e come procedeva il mio mandarino. Non si sono limitati a scambiare convenevoli, ma sono entrati in sintonia. Profondamente. E questo mi ha lasciato un'impressione duratura.
Shanghai ha tutto: grattacieli imponenti, la più grande rete metropolitana del mondo, caffè alla moda, tranquille città d'acqua, mercati di strada in fermento, musei di livello mondiale e infinite sorprese dietro ogni angolo. E sono solo all'inizio.
La prossima volta che verrò a trovarvi, spero di potervi raccontare storie con un mandarino migliore, bacchette più ferme e approfondimenti sulle tradizioni cinesi e sulla vita quotidiana. Fino ad allora, sappiate che la vita in una città globale come Shanghai non è solo gestibile: è eccezionale, memorabile e vale ogni secondo.
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